La greffe de foie s’est réellement développée à partir des années 1980. Ses indications se sont constamment élargies et elle représente aujourd’hui un traitement efficace de l’insuffisance hépatique terminale et de certaines tumeurs primitives hépatiques. Elle est soumise à un encadrement juridique commun aux autres greffes d’organes, qui définit précisément l’organisation des activités de prélèvement et de greffe. Les questions réglementaires, concernant l’éthique médicale, sont liées essentiellement, d’une part, au choix des critères déterminant l’attribution des greffons hépatiques, avec un équilibre toujours difficile à atteindre entre les principes d’équité et d’efficacité, d’autre part, aux modalités de recours à la greffe à partir d’un donneur vivant.

Liver transplantation has really been developing since the 1980s and represents today an efficient and widely recognized treatment of end stage liver disease and selected liver tumors. Regulations applied to liver transplantation are common to other organ transplantations and define precisely the organisation of procurement and transplantation activities. From the ethical point of view, specific issues need to be addressed. These issues regard essentially the difficulties of finding a compromise between equity in access to the graft and efficacy, as well as questions raised by the development of liver transplantation from living donors.